Rouler à Lagos
Salut les BoBers,
Sur la toute nouvelle route côtière immaculée entre Ouidah et Cotonou, j’ai croisé des camionnettes en panne, des parcours de golf verdoyants et des gens se baignant dans les rivières. Le soir même, nous sommes allés à une soirée vin-fromage chez un expatrié français, dans un appartement donnant sur ce front de mer impeccable. Un contraste saisissant avec la sueur et le sol dur d’Ouidah. Est-il juste de passer aussi facilement d’un monde à l’autre ?
Puis je suis tombé malade. Probablement le COVID. Heureusement, j’avais trouvé un hôtel relativement bon marché avec de la nourriture occidentale, ce qui m’a permis de me reposer confortablement et de prolonger mon séjour à plusieurs reprises. Quand j’ai réalisé que j’avais aussi le paludisme, j’ai pris le traitement et je me suis rétabli rapidement. Après cette semaine de repos forcé, BoB et moi avons repris la route vers le Nigeria : un peu faibles, mais de bonne humeur.
Je me suis arrêté dans la capitale, Porto-Novo, et j’ai fini par boire avec des pêcheurs jusque tard dans la soirée. En suivant deux gars depuis le bord de la route jusqu’à un hôtel bon marché, légèrement ivre, j’ai soudain réalisé le chemin parcouru depuis les premiers pas hésitants du voyage. Je sais que cela peut sembler idiot ou imprudent à certains, mais tout ce que je peux dire, c’est que de nombreux mois sur la route vous donnent une certitude écrasante que tout ira bien, une tolérance à l’inconfort et un radar à conneries extrêmement affûté, auquel j’accorde une confiance totale.
Le lendemain, les routes menant à la frontière étaient bordées d’étals vendant du carburant bon marché, passé en contrebande. À l’un de ces stands, j’ai rencontré un autre cycliste venant du Ghana, avec un vélo complètement customisé, incluant un caisson de basses intégré. Un véritable ingénieur. Heureusement, j’ai franchi la frontière sans le moindre problème. Sur la route, j’ai rencontré Tunde, qui a payé un hôtel pour moi. Le premier de nombreux gestes de générosité ici.
En entrant dans la ville le lendemain, j’ai rencontré énormément de monde. Beaucoup demandaient de l’argent ou des selfies, mais d’autres n’avaient aucune arrière-pensée. Susan a quatre enfants, vient de divorcer et est très fière de la boutique qu’elle tient pour faire vivre sa famille. Princess, qui vendait des routeurs, m’a dragué sans aucune retenue. Les hommes blancs sont clairement perçus comme un moyen de quitter le Nigeria. Promise a tenté de m’arnaquer pendant que j’achetais des données. Il faut rester sur ses gardes ici.
Lagos elle-même est un chaos absolu. La ville la plus peuplée du pays le plus peuplé d’Afrique : il y a simplement trop de tout, tout le temps. Trop de voitures et de motos. Trop de déchets. Trop de gens. Trop de bruit. En entrant dans la ville, j’ai vu un homme marcher au milieu de la route, probablement drogué, le regard vide, bloquant la circulation. Je l’ai guidé hors de la chaussée, le sortant de son obsession unique, et il s’est effondré, immédiatement inconscient. Tandis que je le mettais en position latérale de sécurité, des gens me criaient de toutes parts de le laisser. Que c’était de sa faute. Qu’il l’avait mérité. Ce simple geste de bonté suffisait à les mettre mal à l’aise. L’autre visage du Nigeria.
J’ai trouvé un hôtel beaucoup trop cher — personne n’avait répondu à ma demande Couchsurfing dans cette ville de 20 millions d’habitants, une première en Afrique. Un lieu de contrastes, assurément.
Divisés, J & BoB
(traduit automatiquement)
